We leven in bizarre tijden vol mondmaskers, ontsmettingsgel en anderhalve meters. Afstand houden is de boodschap en je contacten beperk je het beste tot het minimum. Maar wat met jonge mensen die verliefd zijn, in een relatie zitten of willen daten? Het is niet evident om in deze tijden nog de liefde te vinden én te behouden. Twee singles en één koppel delen openhartig hun ervaring over daten en liefhebben terwijl Covid-19 om de hoek loert.  

‘Het is moeilijk om iemand goed te leren kennen op anderhalve meter afstand of met een mondmasker aan’ 

Floor (19) is al één jaar en negen maanden single. Ze staat altijd open om nieuwe mensen te leren kennen en is zeker niet vies van een date. Floor is sociaal en zet graag een stap in de wereld, maar het coronavirus maakt het moeilijker voor haar om vrijgezel te zijn. 

Hoe voel jij je als single? 

‘Ik voel me super als single. Ik moet mij nooit verantwoorden voor iemand en dat vind ik echt een grote vrijheid. Ik heb na mijn vorige relatie even tijd voor mezelf genomen, maar daarna heb ik mezelf wel opengesteld om iemand nieuw te leren kennen. Ik heb sindsdien wat dates gehad, maar er is niets serieus van gekomen.’ 

Hoe date jij? 

‘Vroeger was ‘uitgaan’ mijn manier van daten. Ik ben heel sociaal, dus op een avondje uit leerde ik snel nieuwe mensen kennen. Ik ging ook veel weg met vrienden en zo leerde ik ook vrienden van vrienden kennen. Je geraakt aan de praat met iemand en als het klikt hou je contact en spreek je nog eens af. Zo deed ik dat nog voor er sprake was van het coronavirus. Nu gebruik ik soms wel eens een datingapp. Al heb ik daar wel een haat-liefde relatie mee. Soms download ik de app ‘Tinder’ omdat ik nood heb aan nieuwe contacten, maar ik vind zelden iemand die mij aanspreekt dus dan verwijder ik de app weer. Zo gaat dat. Eigenlijk leer ik het liefst mensen kennen in het echt, maar door het coronavirus is dat niet gemakkelijk en grijp ik sneller naar datingapps.’ 

Wat met Covid-19 en daten? 

‘Ik ben iemand die nood heeft aan sociaal contact. Ik ging vroeger wekelijks weg met vrienden en elke week had ik wel een date. Door de coronacrisis en de richtlijnen die we moeten volgen, worden de sociale contacten ingeperkt. Contact leggen met iemand gaat veel moeizamer en mensen zijn minder ‘los’. Ik heb enkele dates gehad sinds de komst van het coronavirus en ik moet toegeven dat het moeilijk was om mij aan alle maatregelen te houden. Ik had met sommigen wel intenser en dichter contact dan toegestaan. Dat kon niet anders want het is moeilijk om iemand goed te leren kennen op anderhalve meter afstand of met een mondmasker aan.’ 

Hoe zie je de toekomst als single in coronatijden? 

‘Ik ga zeker blijven daten via apps en af en toe eens uitgaan, voor zover dat kan en mag. Echt actief daten, stel ik even uit tot er terug een versoepeling van de maatregelen komt. Het heeft in mijn ogen niet veel zin om nu iemand te leren kennen, want je kan die persoon toch bijna nooit zien. Dat gaat niet werken dan. Ik wil nu een tijdje meer focussen op mezelf en daarna zie ik wel hoe het loopt.’ 

Heb je nog tips voor singles? 

‘Mijn tip: zoek er niet te hard naar. Wees blij dat je nu single bent, want het heeft veel voordelen. Leer jezelf eerst goed kennen en stel je daarna pas open voor iemand anders.’ 

‘Het werd opeens een heel andere manier van samen tijd spenderen’ 

Silke en Robbe (20) vormen al bijna één jaar een koppel. Het grootste deel van hun relatie zaten ze in een strenge lockdown. Dat had positieve gevolgen voor het koppel. Het coronavirus bracht hen enkel dichter bij elkaar. 

Hoe voelen jullie je op dit moment in jullie relatie? 

Silke: ‘Ik voel mij zeker en vast goed in deze relatie. Ze heeft alles wat ik zocht en wat ik hoopte te vinden.’ 

Robbe: ‘Daar ben ik het volledig mee eens. Onze relatie wordt enkel beter en beter dus dat is heel fijn.’ 

Wat met Covid-19 en jullie relatie?  

Silke: ‘De strenge lockdown van dit voorjaar is voor onze relatie zeker iets positiefs geweest. Het heeft ons nog dichter bij elkaar gebracht en onze band is sterker geworden. Voor de komst van het coronavirus deden we vaak uitstapjes of wouden we altijd weggaan, maar dat kon dan opeens niet meer. We waren op elkaar aangewezen en dat zorgde ervoor dat we heel creatief en origineel werden in dates organiseren of dingen doen samen. We kampeerden in de tuin of kookten voor elkaar. Het werd opeens een heel andere manier van samen tijd spenderen, maar dat was voor ons geen probleem.’ 

Robbe: ‘We moesten op een andere manier romantische dingen verzinnen om samen te doen, want buitenshuis gaan was geen optie. Nu is dat nog steeds moeilijk. Ik vind het ook gewoon leuk om dingen voor Silke te organiseren. Daar haal ik veel voldoening uit.’ 

Zorgde het coronavirus ook voor problemen in jullie relatie? 

Robbe: ‘We wonen 45 minuten rijden van elkaar, dus die afstand overbruggen in een strenge lockdown was een hele uitdaging. Zeker omdat je een bepaalde periode enkel buiten mocht voor essentiële verplaatsingen. We hebben toen elkaar enkel in het weekend gezien, omdat mijn ouders niet akkoord waren. Dat was even moeilijk want voordien zagen we elkaar bijna elke dag.’ 

Silke: ‘Vooral in het begin van de strenge lockdown was het moeilijk om opeens afstand te nemen van elkaar. We konden wel videochatten, maar dat is anders. Inderdaad ook die afstand overbruggen werd opeens een hele opgave, maar we hebben dat goed gedaan, vind ik.’ 

Hebben jullie nog tips voor andere koppels in coronatijden? 

Silke: ‘Iedereen denkt dat Covid-19 enkel slechte dingen met zich meebrengt, maar je moet ook denken aan de qualitytime die je krijgt. Als koppel brengt het je misschien wel dichter bij elkaar en je leert ook op een andere manier met elkaar omgaan. Daar kan je veel uit leren. Probeer vooral creatiever te zijn met de tijd die je samen hebt.’ 

‘Zo’n onzekere periode als dit is niet het gepaste moment om te daten’ 

Tibo is 21 jaar en al twee jaar single. Hij heeft niet de nood om op zoek te gaan naar de ware liefde en laat de dingen liever op zich afkomen. De komst van Covid-19 zorgt er wel voor dat iemand leren kennen een grotere uitdaging is voor hem.  

Hoe voel jij je als single? 

‘Ik voel mij goed als single en ik probeer wat te profiteren van het leven alleen. Ik heb geen verplichtingen en ik moet met niemand rekening houden. Ik focus mij nu op mijn werk en het uitbouwen van een carrière. Ik geniet ervan om mij te amuseren met familie en vrienden. Ondanks dat, mis ik het wel om iemand graag te zien en om iemand te hebben die je slechte dag in een vingerknip weer beter maakt. Als ik met vrienden of familie afspreek en zij brengen allemaal hun partner mee dan zet mij dat wel aan het denken. Ik wil iemand ontmoeten die ik met trost kan meenemen naar familie en vrienden. Dat vind ik belangrijk. Maar voor nu voel ik mij goed als single.’ 

Hoe date jij?  

‘Ik date vrij weinig. Ik sta wel open om iemand te leren kennen, maar ik ga niet actief op zoek. Ik zit niet op datingsites en ik laat het allemaal een beetje op mij afkomen.’ 

 Wat met Covid-19 en daten? 

‘Aan daten doe ik sowieso niet echt en sinds de komst van het coronavirus al zeker niet. Zo’n onzekere periode als dit is niet het gepaste moment om te daten. Voor singles is dit een heel nieuw tijdperk. Ik vond het altijd al moeilijk om nieuwe mensen te leren kennen, vooral ook omdat ik op mijn werk weinig met leeftijdsgenoten in contact kom. Maar sinds de coronacrisis is dat nog moeilijker geworden. Met de strenge maatregelen in maart mocht je amper buitenkomen en mocht je bijna niemand zien. Een tijd terug kon je enkel gaan wandelen of in openlucht afspreken, dus dan dacht ik al helemaal niet aan daten. Het is nu gelukkig allemaal iets minder streng, maar je moet wel nog altijd oppassen en afstand houden. Niet gemakkelijk om zo toenadering te zoeken tot iemand. Ik hoop gewoon dat we snel terug het normale leven kunnen oppikken en dat zou de stap naar daten al een stukje makkelijker maken voor mij.’ 

Hoe zie jij de toekomst als single in coronatijden? 

‘In deze tijden moet je toch voorzichtig zijn met wie je contact hebt. Je komt allebei uit een totaal ander netwerk en je komt allebei in contact met verschillende mensen. Momenteel is het moeilijk om iemand te leren kennen en te daten omdat de situatie vaak verandert en verstrengt. Het zal dus niet makkelijker worden, maar ik hou de moed erin.’ 

Hoe zit het met de rest van de bevolking in Vlaanderen?

Bron: onderzoek van onderzoeksbureau iVox

Tekst en foto: © Margot Pinceel