Nu de herfst iets meer dan een maand bezig is, lijken steeds meer mensen mee te vallen in de welbekende dip. Vermoeidheid, lusteloosheid en somberheid duiken jaarlijks op en zijn voor velen herkenbaar. Maar wat maakt de herfst en winter zo zwaar voor ons welzijn, en wat kunnen we doen om deze periode beter door te komen?

Symptomen

De zogenaamde herfst- of winterdip, officieel bekend als seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), treft elk jaar veel mensen wanneer de dagen korter worden. Het gebrek aan zonlicht heeft directe gevolgen voor ons lichaam. Zonlicht stimuleert de aanmaak van serotonine, het ‘gelukshormoon’, en speelt een cruciale rol in onze stemming en energie. In de donkere maanden daalt het serotonineniveau, wat kan leiden tot somberheid, prikkelbaarheid en vermoeidheid.

Daarnaast zorgt de vroege duisternis voor een verhoogde productie van melatonine, het hormoon dat ons slaperig maakt. Wanneer dit hormoon te vroeg en te veel wordt aangemaakt, voelen we ons slaperig en futloos, zelfs gedurende de dag. Ook het ontbreken van de zomerse buitenactiviteiten en de lange aanloop naar de feestdagen draagt bij aan een gevoel van leegte bij veel mensen.

Tips & Tricks

Gelukkig zijn er manieren om de impact van de herfst- en winterdip te verminderen:

Lichttherapie blijkt effectief. Dit houdt in dat je elke dag een korte periode voor een speciale lamp doorbrengt die fel, natuurlijk licht nabootst. Dit helpt de aanmaak van serotonine te stimuleren en kan symptomen van SAD verlichten. Daarnaast is beweging, vooral buitenshuis, essentieel. Zelfs op bewolkte dagen kan daglicht al helpen om je stemming te verbeteren, en fysieke activiteit verhoogt je energieniveau en bevordert een goede nachtrust. Een gezonde, uitgebalanceerde voeding met veel groenten, fruit, en volkoren producten kan helpen je stemming stabiel te houden. Zorg voor regelmaat in je dag en plan activiteiten die je afleiding bieden en je sociaal betrekken. Contact met vrienden en familie kan een positieve invloed hebben op je humeur en je afleiden van somberheid.

Optimistisch blijven

Met de juiste aanpak kan deze lange periode draagbaarder worden, en kun je de impact van de winterdip flink verminderen. Toch horen mindere dagen er soms ook bij. Het accepteren van die dagen en weten dat ze voorbijgaan, kan op zichzelf al verlichting bieden.

Foto bovenaan: © Pexels
Tekst: Rosie Lambeir