
De impact van Trumps herverkiezing op migratie: ‘We noemen het een grens, maar die is er eigenlijk niet’
Meer dan 2,4 miljoen mensen staken vorig jaar illegaal de grens tussen de VS en Mexico over. Met dat recordaantal maakte Donald Trump het thema migratie tot een van de speerpunten in zijn campagne. Luis Ochotorena (28) woont in Florida, maar heeft roots in Cuba en Spanje. Afgelopen verkiezingen stemde hij voor Trump, omwille van de toenemende illegale migratie in zijn land. Maar waarom stemt iemand met een migratieachtergrond voor het harde migratiebeleid van Trump?
Het aantal mensen dat zonder verblijfsvergunning in de VS verblijft nam in 2022 toe tot 11 miljoen. Dat blijkt uit het meest recente onderzoek van de American Community Survey, de Amerikaanse overheidsdienst voor volkstellingen. Het aantal illegale immigranten in de VS bedroeg in 2021 nog 10,5 miljoen, maar steeg het jaar erna verder met zo’n half miljoen. Dat is de eerste aanhoudende stijging van illegale migranten sinds de periode tussen 2005 en 2007, waarin het recordaantal 12,2 miljoen bedroeg.
‘Raids’ moeten komaf maken met sans-papiers
Na zijn herverkiezing wil Trump alles op punt stellen om zijn beloftes wat betreft migratie na te komen. Zo wil hij in vier jaar tijd de 11 miljoen vluchtelingen die zonder papieren in het land verblijven integraal deporteren. Daarvoor wil hij grootschalige ‘raids’ organiseren, waarbij agenten van de federale immigratiedienst ICE, lokale politieagenten en soldaten van de Nationale Garde doorheen heel het land illegale verblijvers massaal arresteren. De oud-president wil verschillende gevangenenkampen opbouwen waar de sans-papiers moeten wachten op hun deportatie.
Trump rechtvaardigt deze maatregel door te zeggen dat alle illegale migranten potentiële criminelen zijn. Luis gaat deels mee in zijn logica: ‘Ik denk zeker niet dat alle ze criminelen zijn, maar ze werden wel criminelen toen ze iets illegaals deden, namelijk illegaal de grens oversteken. Daarvoor moeten ze ook vervolgd worden.’ Luis spreekt zich vooral uit tegen illegale migratie en pleit voor een legaal migratieproces: ‘Ik ken veel migranten die in de VS een betere toekomst kwamen zoeken. Ze deden dat op de juiste manier, door asiel aan te vragen, maar niet door jarenlang illegaal in het land te verblijven.’ Hij vreest dat illegale migratie de sociale veiligheid doet afnemen: ‘Ze leven onder de radar, de staat heeft hun identiteitsgegevens en vingerafdrukken niet. Het zijn eigenlijk niet-bestaande individuen, die kunnen doen wat ze willen.’
Terug naar 2016: Trump sluit de grenspoorten
De droom van de oud-president om een reële grens te bouwen tussen Mexico en de VS, door middel van een muur, kan door zijn herverkiezing nieuw leven worden ingeblazen. Zo kondigde hij tijdens zijn verkiezingscampagne dat de verdere uitbouw van de muur, die in totaal 1.600 km zou moeten worden, bovenaan de agenda stond.
Volgens Luis is de muur broodnodig om de hoge migratiecijfers te doen dalen. Hij ziet president Joe Biden als grote schuldige voor die toename. ‘We noemen het een grens, maar die is er eigenlijk niet. Ik herinner me bijvoorbeeld dat er tijdens het presidentschap van Trump een caravan vol met illegale migranten uit Zuid-Amerika de grens wou oversteken, maar werd teruggestuurd. Tijdens het presidentschap van Biden is diezelfde caravan teruggekeerd en is zonder problemen Amerika kunnen binnenrijden. Biden heeft het probleem gewoon genegeerd en naast zich neergelegd.’
Huizenmarkt ontregeld in Miami
Het aantal immigranten kent ook in Florida, een staat in het zuid-oosten van de VS, een stijgend aantal nieuwkomers. Ze komen voornamelijk uit Mexico, Cuba, Jamaica, Venezuela en Colombia. Al deze landen hebben één gemeenschappelijke voertaal: Spaans. Veel mensen uit het zuiden verhuizen dan ook naar Florida om hun moedertaal kunnen spreken. Luis vertelt dat het vaak rijkere immigranten zijn die een groot aantal huizen en gronden opkopen, wat een huizencrisis veroorzaakt in de staat: ‘Doral is een stad in Miami die vandaag overwegend Venezolaanse inwoners heeft. Door de economische crisis en het communisme in Venezuela trokken veel kapitaalkrachtige mensen naar Doral. Ze kochten huizen en grote hoeveelheden land en verdreven zo iedereen die daar woonde en niet zoveel geld had.’
Hoewel Luis resoluut tegen illegale migratie is, ziet hij er naast de nadelen voor de Amerikaanse burgers ook de voordelen voor de economie van in: ‘Voor bedrijven is het een grote bron van inkomsten, enerzijds hebben ze goedkope arbeidskrachten, anderzijds neemt het aantal inwoners en dus ook het consumentisme toe. Maar de gewone Amerikaanse burger is er uiteindelijk de dupe van.’
Foto: David Peinado via Pexels
Tekst: Flora Granecz