Op 5 november resulteerde de 47^ste Amerikaanse presidentsverkiezingen in winst voor Donald Trump Jr. Dat de verkiezingen intens waren, kan Amerikaanse inwoner Elliott Smith beamen: ‘We waren precies in een eeuwigdurende treincrash beland.’ Maar wat zal het effect zijn van Trump’s presidentschap op het buitenlands beleid en samenwerkingen van de VS met organisaties zoals de EU en NAVO?

‘Het voelde aan alsof we in een eeuwigdurende treincrash waren beland’, beschrijft Elliott Smith de verkiezingsperiode. ‘Ik ben blij dat het gedaan is’, beaamt zijn vrouw Ayşegül Gülsen Smith. ‘De verkiezingen zijn zeer intens geweest met alle campagnes en dan mogen we nog van geluk spreken dat Noord-Virginia een ‘blauwe’ staat is.’

Deportaties en geld

De voornaamste reden dat Trump deze verkiezingen heeft gewonnen, wijt het koppel aan twee zaken: geld en immigratie, en met name deportatie van illegale immigranten. ‘De inflatie is enorm gestegen in Amerika. Mensen kunnen hun boodschappen en mutualiteit bijna niet meer betalen’, zegt Gülsen. Dat ziet ze heel duidelijk weerspiegeld in het feit dat de kuststaten eerder Democratisch stemden en de binnenlandse staten eerder Republikeins.

‘Amerikanen kan het niets schelen wat er gebeurt in oorlogen zoals Gaza, Oekraïne, etc. Zij zijn veel bezorgder om de economie en dat hun portefeuille goed gevuld is’, voegt Smith toe. ‘Ook de immigranten die hier legaal zijn gekomen, hebben op Trump gestemd omdat ze de illegale immigratie willen bestraffen. Zij hebben zoveel moeite gedaan om alles volgens het boekje te doen, dat ze dat ook van de andere immigranten verwachten.’

Eigenbelang en durf

Is de Amerikaan dan echt niet begaan met de buitenlandse relaties de VS heeft met organisaties zoals de Europese Unie en NAVO? ‘Trump zal niet zwaar focussen op buitenlands beleid’, verklaart Gülsen standvastig. ‘Hij wil de oorlogen in Oekraïne en Gaza stopzetten, maar is vooral geïnteresseerd in eigenbelang en het belang van de VS. Daarom steunt hij eerder Rusland en Israël, waarin hij natuurlijk botst met de EU.’

‘Trump zal een pestkop zijn’, waarschuwt Smith. ‘Het feit dat dit zijn tweede ambtstermijn is, betekent dat hij meer zal durven.’ Wat de impact op de relaties met de EU betreft, is hij neutraler: ‘Als de EU Trump niet lastigvalt en op militair vlak meer bijdraagt, zal Trump hen ook niet lastigvallen.’

Een bromance tussen Turkije en de VS

Hoe ziet een Turkse expat de toekomst voor een potentiële samenwerking tussen haar nieuwe land en haar geboorteland? ‘De relatie tussen Turkse president Erdoğan en Trump zal zeker beter zijn dan die tussen hem en president Joe Biden. Ik hoop dat Trump afstand houdt, anders zullen beide landen afzien. Daarbij komt nog dat ze beiden andere visies over Syrië hebben.’

Hoe bereiden wereldleiders zich dan best voor op het nieuwe presidentschap? ‘Het enige wat de leiders kunnen doen is zijn presidentschap gewoon ondergaan en proberen er doorheen te navigeren’, antwoordt Gülsen.

Hoop voor de toekomst?

‘Er is de uitspraak: “Beter een goede buur, dan een verre vriend.” die de EU best in het achterhoofd houdt’, vult Smith aan. ‘Trump heeft een groot ego, en EU-landen kunnen daar best op inspelen. Ze zorgen er beter voor dat ze hem niet irriteren.’

Volgens het koppel moeten de VS en de rest van de wereld wereldleiders uit de babyboomgeneratie ‘doorstaan’. ‘Als alle blanke oude mannen aan de macht gestorven zijn, dan zal de macht wat juister verdeeld zijn. Daarin heb ik wel hoop voor de toekomst’, speculeert Smith.

Tekst: Céline De Munter
Foto: © Europese Unie (CC-BY 4.0)