
Menstruatiearmoede nog altijd een bloedserieus kutprobleem.
Menstrueren is geen keuze, maar wel een maandelijks financiële last. Uit onderzoek van Caritas blijkt dat 12% van de meisjes tussen 12 en 25 jaar geen geld heeft om menstruatieproducten te kopen. Dit leidt tot een dubbel taboe: menstrueren en armoede, wat zowel de fysieke als de mentale gezondheid schaadt.
Veel meisjes grijpen noodgedwongen naar alternatieve producten zoals wc-papier en zakdoeken, dragen meerdere lagen onderbroeken, of stellen het verwisselen van hun menstruatieproducten uit. Dit is niet de meest hygiënische oplossing is. Integendeel, het kan leiden tot het Toxic Shock Syndrome of ook wel de tamponziekte genoemd, een ernstige ziekte waarbij schadelijke stoffen vrijkomen door het te lang inhouden van een tampon, die in de bloedbaan kunnen terechtkomen.
Menstruatiearmoede zorgt ook voor een beperking in onderwijskansen. 5 % van de meisjes spijbelt tijdens hun menstruatie uit angst om door te lekken omdat ze niet beschikken over voldoende menstruatieproducten. Zo vergroot de beperking in onderwijskansen de kloof in genderongelijkheid.
Een aantal scholen hebben wel al automaten met menstruatieproducten voorzien zodat leerlingen hier gebruik van kunnen maken. Deze automaten kunnen zeker een oplossing bieden, maar de keuzevrijheid is nog steeds beperkt. Er zijn alleen tampons of maandverbanden beschikbaar, terwijl herbruikbare alternatieven zoals menstruatiecups, menstruatieslips en wasbaarmaandverband duurzamer en kostenefficiënter zijn.
De belasting op menstruatieproducten, de tampontaks, blijft 6%, waardoor maandverbanden en tampons nog steeds tot de categorie luxeproducten behoren, ondanks dat ze een biologische noodzaak zijn. De tampontaks draagt zo ook bij aan de genderongelijkheid.
Er is nood aan laagdrempelige sensibilisering om het dubbele taboe te doorbreken. Meer openheid en educatie over menstruatiearmoede, zowel op school als thuis, kunnen als oplossing dienen. Menstruatieproducten moeten voor iedereen toegankelijk zijn, zodat iedereen de vrijheid heeft om zonder zorgen de dag door te komen.
Tekst: Annelin Manderveld
Foto: designed by freepik www.freepik.com