Wie is de omstreden Syrische president Bashar al-Assad?
De omstreden president Bashar al-Assad is gevlucht uit Syrië toen de rebellen de macht hebben overgenomen. Sindsdien komt het ene gruwelverhaal na het andere boven en over de hele wereld vieren Syrische vluchtelingen feest om de val van Assad. Wie was de omstreden Syrische president Assad?
Bashar al-Assad is geboren op 11 september 1965 in de Syrische hoofdstad Damascus en is president sinds juni 2000. Bashar volgde na omstreden verkiezingen zijn vader op, die 29 jaar aan het hoofd van Syrië stond. De Assad-familie maakt deel uit van de Ba’ath-partij. Dat is een politieke partij die het socialisme met het nationalisme combineert. Volgens deze partij is iedereen die in een Arabische staat wordt geboren, een Arabier. De Ba’ath-partij streeft dus naar een groot Arabisch land dat bij elkaar hoort.
Dit bericht op Instagram bekijken
Chirurg goes politiek
Bashar al-Assad studeerde geneeskunde aan de Universiteit van Damascus. Hij werd dokter in het leger, maar besloot oogheelkunde te studeren in Londen. Bashar moet zijn studies stopzetten wanneer zijn oudere broer Bassel al-Assad omkomt bij een auto-ongeluk. Bassel was de oorspronkelijke opvolger van vader Hafiz en werd al jaren klaargestoomd voor het presidentschap. Hafiz duidde zijn tweede oudste zoon aan als nieuwe opvolger en moest daarom terugkeren naar Syrië om opgeleid te worden tot president.
Dit bericht op Instagram bekijken
Een halfjaar na zijn verkiezing stapt Bashar in het huwelijksbootje met Asma Fawaz al-Akhras, nu beter gekend als Asma al-Assad. Asma groeide op in Londen en werd dus opgepikt door de westerse media, omdat deze dachten dat zij westerse waarden zou meenemen naar Syrië. Asma blijft ondanks burgeroorlogen en protesten aan de kant van haar man staan. Wanneer ze de diagnose borstkanker krijgt, werd ze verzorgd in een militair ziekenhuis en vergelijkt ze de ziekte met de burgeroorlog. Eerder dit jaar meldde Asma dat ze een acute vorm van leukemie heeft en dat ze eind november Syrië al verlaten zou hebben. Het echtpaar heeft twee zonen en een dochter.
Omstreden beslissingen
Nu het Assad-regime is gevallen, zijn er enkele horrortoestanden wereldwijd bekendgemaakt, zoals de mensonwaardige omstandigheden in de Sednaya-gevangenis. Deze politieke gevangenis is ook gekend als ‘Slachthuis van Assad’. In Sednaya zaten politieke gevangen zoals activisten en leden van de gewapende oppositie tegen Assad. Nu de gevangenis open is, blijkt dat deze gevangen in veel te kleine cellen of kooien moesten overleven, in onhygiënische omstandigheden en ook fysiek mishandeld werden. Naast de gevangenis werden lijken en massagraven gevonden.
Dit bericht op Instagram bekijken
De gevangenis werd gebouwd door de vader van Bashar, Hafiz Al-Assad. Hafiz werd president nadat hij omhoogklom op de ladder in de Ba’ath-partij die aan de macht kwam door een staatsgreep. Bashar hanteerde een minder streng regime dan zijn vader. Zo trok hij de troepen in Libanon terug die zijn vader daar installeerde tijdens de burgeroorlog. Bashar wou ook vredesgesprekken opstarten met Israël terwijl zijn vader daar de Jom Kipoer-oorlog mee opstartte samen met Egypte.
Tekst: Stien Vanden Bosch
Foto: Assad = Fabio Rodrigues Pozzebom (CC BY-SA 3.0) via Wikimedia Commons