Een hakkende beweging op hardcore beats voor de start, een sprintzege aan de finish. Edward Theuns is misschien wel de vrolijkste lead-outman van het peloton, maar in Bredene laat hij zien dat er nog altijd een winnaar in hem schuilt. Voor het eerst sinds 2019 wint hij opnieuw een profkoers, met zijn driejarige zoontje Scott als grootste supporter.

Wielrenner Edward Theuns wint in 2025 voor het eerst sinds 2019 weer een profkoers: de Bredene Koksijde Classic. Hij klopt met een krachtige eindsprint Lamperti en Eekhoff en barst in tranen uit. Naast hem juicht zijn driejarige zoontje Scott, die hem onafgebroken vroeg of hij al eens gewonnen had. “Eindelijk kan ik ‘ja’ zeggen“, glundert Theuns na de finish in een interview met Sporza. Dit is geen normale zege, maar een bevestiging van alles wat hij de voorbije seizoenen opofferde.

Meer dan sprinter: de lead-outman

Edward Theuns (°1991) rijdt sinds 2022 als vaste lead-outman voor kopman Jonathan Milan. De lead-outman is de renner die in de finale het tempo bepaalt en zijn ploegmaat in stelling brengt. Vroeger in zijn carrière was Theuns zelf de sprinter: hij boekte in 2014 zijn eerste profoverwinning in de Grote Prijs van Zottegem bij Topsport Vlaanderen-Baloise. De volgende tien jaar kon hij nog 7 overwinningen en vele mooie ereplaatsen op zijn palmares zetten als renner van Trek-Segafredo. Nu schenkt hij die rol met plezier aan anderen, maar de drang naar een eigen overwinning bleef knagen.

Vader als grootste motivatie

Sinds de geboorte van zijn zoon Scott in 2021 spreekt de Gentenaar vaak over zijn nieuwe rol: “Vaderschap verandert je, je leert echt zorgen voor iemand anders en bent veel plichtbewuster.” Hij ervaart de druk om te presteren niet langer alleen als renner, maar ook als voorbeeld voor zijn kind. De afgelopen jaren werd het duidelijk dat zijn gezin het allerbelangrijkste was voor hem. Wekenlang moest hij Scott teleurstellen met “nog niet gewonnen, maatje.” Maar nu kan hij met trots “ja” zeggen op de vraag of hij gewonnen heeft.

De mens achter de renner

Buiten het peloton toont Theuns zijn grote hart voor goede doelen. In 2017 werd hij ambassadeur van de Ortler Mountain Challenge, een driedaags sportevenement dat geld inzamelt voor ALS-onderzoek. Theuns kwam persoonlijk in aanraking met deze ziekte en weet hoe ingrijpend de impact ervan kan zijn. Hij kent families die worstelen met deze ziekte en zet zich samen met zijn vriendin, Lien Crapoen, actief in om het bewustzijn te vergroten. Samen besloten ze om de Alpenhoogtes te trotseren tegen ALS.

De ‘gabber’ van Lidl-Trek

Binnen zijn ploeg staat Theuns bekend als de sfeermaker, de “gabber”. Tijdens de Benelux Tour werd hij gefilmd terwijl hij voor de wedstrijd stond te hakken op zijn favoriete plaat. Zijn energie en humor zorgen ervoor dat de teamgeest hoog blijft.

Zijn overwinning in de Bredene Koksijde Classic is dan ook niet zomaar een sportieve bekroning, maar een beloning voor zijn jarenlange inzet, zowel op als naast de fiets.