Elke scheet die Trump laat is groot nieuws. Maar die fixatie is gevaarlijk.

Trump was net als veel wereldleiders aanwezig op de VN-vergadering in New York. Toch ging het in de media niet alleen over zijn speech. Ook het ‘roltrapincident’ haalde de headlines. Zelfs een stilstaande roltrap werd groot nieuws. Bijna alle nieuwssites en sociale media sprongen erop. Als de media dit hadden laten passeren, hadden veel mensen het niet eens gemerkt en had Trump er misschien ook niet zo’n punt van gemaakt. Door hem altijd in de schijnwerpers te zetten, wordt hij elke keer een beetje sterker.

Waar andere politici kwetsbaar worden door kritiek, lijkt Trump er net sterker van te worden. Hij geniet ervan in het middelpunt te staan. Wie altijd in beeld is, lijkt belangrijker dan wie inhoudelijk iets te zeggen heeft. Zijn uitspraken halen telkens de voorpagina, hoe banaal ook. Natuurlijk is het belangrijk om zijn fake news te ontmaskeren, maar door elke uitspraak uit te vergroten, krijgt hij juist meer macht.

Elke keer dat Trump in het nieuws komt, draaien zijn volgers het om: dat de gevestigde orde tegen hen is. Door hem telkens groot in beeld te brengen, groeit de kloof tussen zijn achterban en de rest van de wereld.

Omdat Trump constant de media domineert, krijgen andere thema’s minder aandacht. Zoals klimaat, ongelijkheid of gezondheidszorg. Recent raasde tyfoon Ragasa door China. Het kwam wel in het nieuws, maar onze focus lag meer op Trump en zijn stilstaande roltrap. Door hem steeds in het middelpunt te zetten, verdringen we andere belangrijke gebeurtenissen.

Natuurlijk heeft Trump nieuwswaarde. Hij is president van Amerika, strooit met fake news en zorgt voor polarisatie. Maar nieuwswaardig wil niet zeggen dat alles wat hij zegt voorpaginanieuws moet zijn. De media hebben de keuze: geven wat hij wil, aandacht, of ruimte maken voor andere belangrijke thema’s.

Hoe meer aandacht we Trump geven, hoe groter zijn macht en hoe kleiner de stem van wat écht telt.

Tekst: Sien Huybrechts

Foto: Library of Congress via Unsplash