Van ChatGPT tot Sora, van tekstgeneratie tot het genereren van levensechte video’s. De actualiteit staat vol over artificiële intelligentie (AI), vaak in een negatief daglicht. Al wordt vaak vergeten dat AI ook een enorm hulpmiddel kan zijn.

Het ene artikel na het andere: ‘AI is een gevaar!’, ‘AI zal ons allemaal vervangen!’. Wat weinig wordt geschreven, is wat voor een handig instrument AI wel kan zijn. AI of artificiële intelligentie zijn algoritmes, meestal chatbots, die ons leven enorm kunnen vergemakkelijken. Het zijn computersystemen die menselijke vaardigheden kunnen nabootsen of bepaalde taken – soms zelfs nog beter – kunnen overnemen van de mens. De mogelijkheden met AI zijn eindeloos. Dit gaat van informatie opzoeken, samenvatten en analyseren tot transcriptie of beeld-, audio- en videogeneratie.

“Iedereen gebruikt AI”, zegt Siebe Laermans, student aan de UCLL-hogeschool. Dat is misschien wat kort door de bocht, maar er is toch een stevige opmars in het aantal gebruikers, blijkt uit de digimeter van 2024, gepubliceerd door imec. Hieruit blijkt dat het aantal actieve gebruikers van generatieve AI in 2024 steeg naar 28% over heel Vlaanderen, een toename van 10% ten opzichte van 2023. Uit diezelfde digimeter blijkt ook dat bij de leeftijdscategorie 18-24-jarigen 68% AI gebruikt, en ook bijna de helft van de 25- tot 34-jarigen dit doet (46%). Die cijfers zullen tegen eind 2025 nog wat hoger liggen.

Veel studenten maken dus gebruik van die generatieve toepassingen. Zo ook Matthis Van Eetvelde, student aan de Thomas More-hogeschool: “Ik gebruik zelf voornamelijk ChatGPT. Als ik dingen niet weet, kan ik dit aan ‘Chat’ vragen. Dan moet ik dit zelf niet allemaal gaan uitzoeken.” Ook student Rune Vandendael is fan van de chatbot ChatGPT: “Het helpt me weleens op weg te zetten voor een opdracht via een brainstormsessie.”

Naast ChatGPT zijn er nog toepassingen. “Iedereen gebruikt de ‘standaard’ chatbots zoals ChatGPT. Ik gebruik dagelijks ook Perplexity (zoekmachine), Sora (videocreatie), Suno of Udio (beiden audiocreatie). Met deze tools kan ik mijn ideeën uitwerken. Ik kan taken die ik minder leuk vind uit handen geven; dit vind ik enorm handig”, vertelt Stijn Janssens, student aan de Thomas More-hogeschool en AI-enthousiasteling. In zijn opiniestuk vertelt Janssens dat AI iets positiefs is dat we in de armen moeten sluiten.

Gratis of betalend?

Wat opvalt: de meest gebruikte AI-toepassingen zoals ChatGPT zijn altijd gratis, en dat speelt zeker mee in de keuze naar welke tool studenten gebruiken. “Ik denk niet dat ik ChatGPT nog zou gebruiken als ik ervoor zou moeten betalen”, klinkt het bij studenten Tomas Panneels en Matthis Van Eetvelde. Rune Vandendael ziet dat anders: “Als ChatGPT ooit alleen maar te gebruiken zou zijn via een betalende versie, zou ik het wel zien zitten er enkele euro’s voor neer te leggen.”

“Ik probeer zelf zoveel mogelijk te genieten van de gratis versies van AI”, zegt Stijn Janssens. “Als ik later een goed loon heb en deze versies betalend worden, denk ik erover na om zelf te investeren in AI. Doordat AI zo in stijgende lijn zit zullen aandelen later enorm opbrengen”, aldus Janssens.

Sommige betalende programma’s hebben nu ook AI-toepassingen, en die worden wel geapprecieerd. Dat zegt ook Ayla van Es, studente interieurarchitectuur aan de Universiteit van Antwerpen: “De AI-toepassingen zoals ‘generative fill’ (generatief vullen of aanpassen van afbeeldingen, red.) die nu standaard in een Adobe Photoshop-account zitten, gebruiken we binnen onze opleiding regelmatig en zijn super handig.”

Artificiële intelligentie is niet alleen goed voor schoolgerelateerde onderwerpen; het kan ook een hulpmiddel zijn in het dagelijks leven. “Toen ik leider was bij de Chiro gebruikte ik het weleens om spelletjes voor te bereiden”, vertelt Tomas Panneels. “Ik vind het ook een hulpmiddel om bijvoorbeeld inspiratie op te doen voor een vakantie of om een vakantie te plannen”, besluit Siebe Laermans.

Of het nu gaat over schoolwerk, creativiteit of het echte leven, AI lijkt zich stevig genesteld te hebben in het studentenleven, en dat zal niet zo snel veranderen.

Tekst: Siebe Nijs

Foto: © ChatGPT via wikimedia (CC0 1.0)