Donald Trump wil fentanyl officieel laten classificeren als massavernietigingswapen. Daarmee wil hij de strijd tegen illegale handel en het wijdverbreide gebruik van de krachtige opioïde opvoeren. Fentanyl is een sterke pijnstiller, oorspronkelijk ontwikkeld door de Belgische farmaceut Paul Janssen. Het middel wordt echter ook illegaal gebruikt en is in de VS een belangrijke oorzaak van overdoses: in 2023 stierven zo’n 108.000 Amerikanen aan fentanyl, vooral jongeren tussen 18 en 44 jaar. Door de nieuwe classificatie krijgen Defensie en inlichtingendiensten meer bevoegdheden om drugssmokkel aan te pakken. Trump voert daarmee de druk op drugskartels verder op, onder meer via aanvallen op boten in de Caraïbische Zee. Fentanyl is tot honderd keer krachtiger dan morfine en wordt vaak gemengd met andere drugs, wat het risico op overdoses sterk vergroot.