De Belgian Bullets mogen opnieuw dromen van de Olympische Winterspelen. Dankzij een succesvolle crowdfunding zijn hun gemaakte kosten gedekt, waardoor het team alsnog naar Duitsland kan afreizen om cruciale punten te sprokkelen.

Het zag er lange tijd slecht uit voor de Belgian Bullets, het vrouwelijke bobsleeteam van België. Ze wilden namelijk deelnemen aan de tweede manche van de Europabeker in Lillehammer, maar kwamen er al snel achter dat ze niet mochten meedoen. De Belgische federatie had het team voor de verkeerde wedstrijd ingeschreven, waardoor ze in Lillehammer niet mochten starten. De Belgian Bullets waren dus voor niets afgezakt naar Noorwegen, een enorme financiële klap voor de ploeg die alles uit eigen zakken moet financieren.

Door dat misverstand mochten ze dus niet deelnemen in Lillehammer, waardoor ze ook nog eens belangrijke punten verloren die ze nodig hadden om uiteindelijk een ticket voor de Olympische Winterspelen te bemachtigen. Bij VTM NIEUWS sprak het bobsleeteam over de situatie. “Voor ons als team is het heel belangrijk om die wedstrijden te kunnen doen. We hebben slechts zeven wedstrijden om ons te plaatsen voor de Olympische Spelen. Alle zeven wedstrijden zijn even belangrijk. Als we deze missen, is dat een dikke streep door onze rekening.”

Omdat alle hotels en reizen in Noorwegen al geboekt waren en deze uiteindelijk niet doorgingen, verloren onze vrouwelijke bobsleeërs niet alleen belangrijke punten, maar ook veel geld dat ze geïnvesteerd hadden in hun droom. Daarom besloten ze om een crowdfunding op te starten om zo uit de kosten te geraken.

En of ze uit de kosten geraakt zijn. De crowdfunding werd een groot succes. Na enkele dagen staat de teller al op 10.000 euro en dat is nog lang niet het einde van het initiatief. Zo sponsort Energy@Home, sponsor van de Belgische bobsleeteams, maar ook van het skeleton, bovenop hun vast bedrag nog eens 10.000 euro. Op die manier kunnen ze de onnodige kosten betalen, maar ook vooruitkijken naar de toekomst.

Plan B

Dankzij de hulp van de crowdfunding schakelden de vrouwen al snel over naar plan B. Ze zijn met hun eigen busje vertrokken naar Altenberg in Duitsland. Daar zullen ze de wereldbekerwedstrijden vervangen door Europacup-manches. Deze vinden plaats in Altenberg (10-13 december) en Winterberg (18-21 december).

Tijdens deze twee wedstrijden kunnen ze de verloren punten inhalen, maar de opdracht wordt wel een pak moeilijker dan voordien. Omdat ze door het voorval in Noorwegen al in het begin van het seizoen punten verliezen, zal het schema alleen maar drukker worden.

Door dat drukke schema mag er bijna niets meer mislopen. “Nu moeten we in elke wedstrijd een punt behalen. Ziek worden, een crash, blessure, enzovoort. Er mag écht niks meer fout lopen, want dat kan grote gevolgen hebben”, aldus de Belgian Bullets bij VTM NIEUWS.

De Olympische Winterspelen 2026 vinden plaats van 6 tot en met 22 februari in Milaan en Cortina d’Ampezzo, Italië. Laat ons hopen dat het Belgische bobsleeteam tegen dan genoeg punten heeft verdiend om te schitteren op de Winterspelen.

Tekst: Joram Van Ossel
Foto: © Sandro Halank (CC BY-SA 4.0)