‘The only thing more powerful than hate is love.’ Met die woorden sloot Bad Bunny zijn Super Bowl Halftime Show af, het muzikale hoogtepunt tijdens de rust van de finale van de National Football League (NFL). De artiest met Puerto Ricaanse roots koos bewust voor zachtheid op het luidste podium van Amerika. Waar hij eerder niet aarzelde om politieke confrontatie aan te gaan – onder meer met kritiek op politiedienst ICE tijdens de Grammy’s – vulde hij zijn dertien minuten niet met verzetstaal, maar met cultuur, gemeenschap, liefde en menselijkheid.

De halftimeshow van Bad Bunny, oftewel Benito Antonio Martínez Ocasio, stond vol verwijzingen naar zijn Puerto Ricaanse roots en de bredere Latijns-Amerikaanse cultuur. Het optreden begon in een decor van rietsuikervelden, als symbool voor de historische suikerproductie, handel en de verbonden slavernijgeschiedenis.

Tijdens het nummer El Apagón, wat letterlijk ‘stroomuitval’ betekent, klommen Bad Bunny en enkele dansers op knipperende elektriciteitspalen. Het nummer verwijst naar de frequente blackouts in Puerto Rico en belicht daarmee de sociaaleconomische problemen van het eiland.

Andere elementen van de show, zoals oldtimers, Latino-instrumenten en scènes van familiebijeenkomsten, benadrukten een gevoel van gemeenschap en culturele identiteit.

“Een klap in het gezicht”

Niet iedereen reageerde positief op het optreden. Hoewel de zanger geen expliciete politieke verzetstaal gebruikte, veroorzaakte zijn optreden in conservatieve kringen toch aanzienlijke ophef. President Donald Trump noemde de show op zijn platform Truth Social een “belediging voor de grootsheid van Amerika” en sprak van “een klap in het gezicht”.

Daarnaast roepen meerdere Republikeinse congresleden ondertussen op tot een onderzoek naar de halftime show wegens wat zij omschrijven als “expliciete en pornografische content”, meldt People.

Entertainment of activisme