BOOM – Van 17 februari tot en met 20 februari verlichtten duizenden lichtpuntjes opnieuw de Schorre in Boom. In het lichtpuntjesdorp kon iedereen een lampion laten branden voor een dierbare, terwijl Kom op tegen Kanker en VRT de krachten bundelden om hun persoonlijke verhalen te brengen op radio en televisie. Het evenement, dat dit jaar voor de zesde keer plaatsvond, had een duidelijk doel: mensen verbinden.

Voor vrijwilliger Tine Rypens was het de eerste keer dat ze meewerkte aan een evenement van Kom op tegen Kanker. “Vorig jaar kwam ik hier een lichtpuntje kopen voor mijn broer die darmkanker heeft gehad. Toen dacht ik meteen: dit wil ik ook doen”.

Volgens Tine hangt er een enorme warme sfeer in het lichtpuntjesdorp. “Je voelt die verbondenheid, iedereen heeft hier een verhaal en dit is de plek waar ze het kunnen delen. Als vrijwilliger is het fijn dat mensen hun verhaal aan jou toevertrouwen.”

Tine is ook enorm onder de indruk van de andere vrijwilligers, “Er zijn echt enorm veel mensen die zich inzetten als vrijwilliger, je merkt ook dat iedereen elkaar begint te kennen. Dat creëert dat warme familiegevoel.” Tine is er dan volgend jaar ook opnieuw heel graag bij.

Lichtpuntjes met een verhaal

Naast vrijwilligers zijn er in het warme lichtjesdorp ook veel mensen die er een lichtpuntje komen kopen. Zo kocht Els Kennis een lichtpuntje voor haar tante die in 2017 overleed aan een agressieve hersentumor. “Het is al eventjes geleden voor ons, maar het is fijn om hier nog even aan haar te kunnen denken, het is alsof ze weer even bij ons is”, zegt ze.

Wanneer Els tussen de duizenden lichtpuntjes staat, heeft ze het over een emotionele en serene sfeer. “Het doet me wat om tussen al deze lampionnen te staan. Het laat zien hoeveel mensen er iemand missen of iemand steunen. Zo’n evenement laat je voelen dat je er niet alleen voor staat in de strijd tegen kanker.”

Kom op tegen Kanker en VRT verbinden mensen

Volgens Clem Robyns, eindredacteur bij VRT, is dit dan ook het hoofddoel van het evenement en het bijbehorende programma: mensen opnieuw verbinden. “We leven in een enorm verbrokkelde samenleving waar veel dingen die mensen vroeger met elkaar verbonden, verdwenen zijn.” Net als Tine benadrukt hij dat de projecten van Kom op tegen Kanker mensen op een ongelooflijke manier verbindt. “Kom op tegen Kanker heeft tienduizenden vrijwilligers en als je het aantal deelnemers aan de acties meetelt kom je makkelijk aan honderdduizenden mensen. Dat is echt wel uniek.”

Clem voelt die verbondenheid elke keer opnieuw in het lichtpuntjesdorp: “Wanneer ik in het lichtpuntjesdorp binnenwandel, word ik telkens stil van alle mensen die hier aan een tafeltje zitten met hun lichtpuntje. Achter elk lichtpuntje schuilt een verhaal en dat voel je hier.”

Grote slotshow sluit week lichtrijk af

Op vrijdagavond werden alle 26.187 lichtpuntjes samen aangestoken in de Schorre tijdens een grote slotshow die op VRT 1 te zien was. Het grootste lichtpunt bracht dit jaar maar liefst zo’n 602.758 euro op voor het goede doel. Voor de bezoekers, vrijwilligers en de organisatie was het het hoogtepunt na een hele week van actie, verhalen en verbondenheid. Het laat zien dat niemand alleen is in de strijd tegen kanker.