Ook dit jaar organiseert kunstorganisatie STUK Leuven een kunstfestival. De expo Artefact, een hedendaags kunstfestival, loopt nog tot 1 maart. De kunstenaars in Grind Grind Grind, Release. An Exhibition as a Massage willen niet alleen uitdagen, maar ook momenten van rust creëren. Nu de krokusvakantie gestart is, komen er gezinnen op af, want het is helemaal gratis.

“Het is leuk om eens iets cultureel te doen met de kids”, vertelt een jonge moeder met haar twee kinderen. Door de gratis toegang kan je deze expo plannen als gezinsactiviteit tijdens de krokusvakantie. Geen klassiek museum hier, maar ruimtes die je moet aanvoelen met je zintuigen. Bezoekers worden uitgenodigd om niet alleen te kijken, maar ook te voelen, te ruiken en te luisteren.

Volgens curator Karen Verschooren wil STUK hedendaagse kunst zo laagdrempelig mogelijk maken. “Je hoeft geen rugzakje kunstgeschiedenis te dragen”, zegt ze. De opstelling is sober en minimalistisch, zodat de kunstwerken en de lichamelijke ervaring centraal staan.

Daan de Gedaanteverwisselaar
Het lichaam van de bezoekers staat centraal in de expo, ook dat van jonge bezoekertjes. Bij het begin van de expo krijgen bezoekers een geel boekje mee. Daarin duikt het figuurtje Daan de Gedaanteverwisselaar op, die bij elk kunstwerk “van lichaam verandert”. Artefact is een kindvriendelijke expo, kinderen worden aangespoord om hun eigen gevoelens en gedachten neer te schrijven. Wat doet een kunstwerk met je ademhaling, je gevoel, je verbeelding?

Betekenis van geluid, beeld en geur
Op het gelijkvloers dompelt Amoxtli van Vir Andres Hera bezoekers onder in een donkere ruimte vol schermen. Twaalf LGBTQ-activisten delen er via beeld en geluid hun verhalen over familie, liefde en vriendschap. Het geluid staat bewust luid, de kleuren zijn bewust fel, met als doel je zintuigen te prikkelen. Stoeltjes nodigen uit om te blijven zitten en het werk te ondergaan.

Een verdieping hoger, kronkelen tentakels door de ruimte. Aan de hand van netten, gevuld met paardenhaar en schapenwol, onderzoekt Turner de band tussen mens en materiaal. “Het doet me denken aan iets buitenaards, zoals de serie Stranger Things”, zegt Alexander (23). Een paar meter verder noteert Robin in zijn boekje dat het “naar kaka ruikt”.

Artefact kiest er bewust voor om niet alles uit te leggen. De betekenis ontstaat pas wanneer bezoekers hun eigen lichaam gebruiken. Vorig jaar lokte Artefact 17.600 bezoekers. Dit jaar lijkt de expo, met haar gratis toegang en focus op beleving, opnieuw een breed publiek aan te spreken.

Tekst: Laura Peeters
Foto’s: © Laura Peeters