Melbourne 8 maart, de lichten gaan uit en de wagens racen over de start. De eerste Grand Prix voor het nieuwe seizoen van Formule 1 begint. Met twee nieuwe teams, nieuwe technische regels en nieuwe wagens. Wat een slechte start is voor Piastri (McLaren) is dan weer een goede start voor Mercedes en Ferrari.

Zaterdag 7 maart is het tijd voor kwalificaties, wie mag als eerste starten en welke teams hebben de meeste kans? George Russel (Mercedes) zet de snelste tijd neer, gevolgd door Antonelli, zijn teamgenoot. Voor Max Verstappen begint het Grand Prix-weekend niet naar wens, de RedBull-coureur crasht al in de kwalificatie en start daarom vanaf de 20^ste positie. De kampioen van 2025, Lando Norris (McLaren), begint op positie 6.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door FORMULA 1® (@f1)

“Lights out”
Maar de echte race begint zondag 8 maart, om vijf uur Belgische tijd. De start ziet er dit jaar anders uit, voordat de vijf rode lampen verschijnen, schijnt er een blauw licht. Zo kunnen de coureurs hun turbo ‘opspinnen’, een primeur dus.

Een moeilijke start voor Russel is een kans voor Leclerc (Ferrari), die meteen zijn plek in neemt. Russel en Leclerc vechten voor de eerste plek, gevolgd door Hamilton (Ferrari). De Ferrari’s leiden momenteel de race. Piastri crasht al voor het begin van de race en ziet zijn thuisrace in rook opgaan. Hij verliest de controle over het stuur en moet uitstappen. Nog 50 rondes te gaan en Max Verstappen heeft zijn weg naar voor gevonden: van twintigste naar zesde plek in twaalf rondes.

Einde race voor Hadjar
Er komt rook uit de wagen van Hadjar (Red Bull), hij springt uit de rokende auto. Dat betekent safety car, daar maken de coureurs gebruik van: tijd voor een pitstop. Van gele vlag naar groene vlag, dat betekent dat de coureurs weer mogen racen.

Russel passeert Hamilton (Ferrari) en is zo weer de leider van de race, het lijkt erop dat het niet meer gaat veranderen. “Ik denk dat een eenstopper realistisch is”, zegt Russel over de radio naar zijn team. Door de pitstop van Ferrari schuift Antonelli naar de tweede plaats.

Nog 24 rondes
Een onderdeel van Pérez (Cadillac), één van de nieuwkomers van het seizoen, vliegt over de racebaan. Dat betekent safety car en pitstops, Lando Norris komt binnen voor een stop. Dat komt goed uit voor Verstappen, want hij mag een plekje opschuiven en kan zo strijden voor de vierde plek. Groene vlag, er mag terug geracet worden, Ferrari voert het tempo op. Leclerc klokt daarmee de snelste ronde van de race (1.22,579.).

Het einde is in zicht
Verstappen ziet zijn kans, met een seconde van Norris kan hij de overtake modus gebruiken. De laatste tien rondes blijft de stand hetzelfde: Mercedes op nummer één, Russel en Antonelli, gevolgd door Ferrari, Leclerc en Hamilton.

Het podium is bekend: op nummer één staat George Russel, gevolgd door Mercedes-collega Kimi Antonelli, met op de derde plek Charles Leclerc, Ferrari. Wat een eerste race van het seizoen: vijf uitvallers, een strijd tussen Mercedes en Ferrari, een uitval van Australiër Piastri en een verrassend podium.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door FORMULA 1® (@f1)

Graag meer weten over de sport Formule 1? Bekijk de explainer: ‘Formule 1 voor dummies’ van Danaë Ruyts

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door 21bis (@weare21bis)

Tekst: Laura Peeters
Foto: Jonathan Borba via Pexels