LONDERZEEL – Na een periode van onzekerheid en sluitingen, waarbij zes horecazaken verdwenen, begint de horecasector in Londerzeel zich stilaan te stabiliseren. Vandaag telt de gemeente 28 horecazaken, 15 restaurants en 13 cafés. Het gemeentebestuur maakt met nieuwe initiatieven en een ondersteuningsbeleid de lokale horeca opnieuw toekomstbestendig.

De voorbije jaren waren zwaar voor de horeca in Londerzeel. Verschillende zaken zoals CanBe en Den Hert sloten de deuren, waardoor het dorpscentrum levendigheid verloor. Toch is er een positieve evolutie merkbaar, met de recente openingen van La Perla in de Dorpsstraat 18 en Nino gevestigd op de Markt 2.

“We willen opnieuw leven in het dorp brengen”

Volgens Ann Clerbout, bazin van het pas geopende restaurant La Perla, was een nieuwe horecazaak echt nodig. “Dit gebouw stond al jaren leeg en we zagen steeds meer restaurants verdwijnen. We wilden iets nieuws brengen en opnieuw leven in het dorp brengen”, vertelt ze. Samen met haar man Kurt Van Keer bouwde ze het pand volledig om. Met een vernieuwend sharingconcept, waarbij verschillende kleine gerechten samen worden gedeeld, hopen ze een breed publiek aan te spreken.

“Het dorp voelt weer levend”

Ook bij buurtbewoners klinkt optimisme. Andres Cochez (22) ziet de recente opening als een duidelijke meerwaarde. “Enkele jaren geleden sloten in korte tijd verschillende zaken, wat een grote leegte achterliet. Vandaag zien we gelukkig opnieuw een positieve beweging. Met La Perla en Nino wordt het dorp stap voor stap weer levendiger.”

Volgens Iris Van Ruysevelt (48), die een optiekzaak heeft in het dorpscentrum, is het verschil met vroeger groot. “Twintig jaar geleden was er hier veel meer leven. Er waren meer cafés en eetgelegenheden en alles was betaalbaarder. Jongeren hadden meer mogelijkheden om samen te komen”, zegt ze. “Vandaag is er voor hen bijna niets meer en zijn activiteiten vaak duur, wat de drempel verhoogt.”

De terugval in de horecasector in Londerzeel is volgens Glen Leemans (30) te verklaren door de sterk gestegen prijzen. Hij vindt dat het voor jongeren steeds minder evident is om elk weekend op café te gaan, omdat alles duurder is geworden. “Net na corona kostte een pintje nog 1,60 euro, vandaag betaal je al snel 2,50 euro”, klinkt het.

Handelaars betrokken bij nieuwe horecaregeling

Het gemeentebestuur erkent de uitdagingen. Schepen van Economie Gerda Verhulst (N-VA) wijst op het belang van structurele ondersteuning. In de meerjarenplanning werd daarom de opmaak van een horecabeleidsplan opgenomen. Samen met de gemeentelijke dienst en lokale ondernemers wordt gewerkt aan oplossingen voor knelpunten zoals vergunningen, mobiliteit, personeel, terrasbeleid, promotie, ect.

“Met het londernemerscafé op 26 februari willen we handelaars actief betrekken bij de uitwerking van een nieuw subsidiereglement, zodat gezamenlijke initiatieven het dorpscentrum opnieuw kunnen doen bruisen”, klinkt het.

Horeca groeit in Londerzeel

Eind 2025 kreeg de Londerzeelse horeca al een eerste heropleving met de opening van Nino, dat met zijn typische Belgische keuken meteen zorgde voor extra leven in het dorpscentrum en werd positief onthaald door buurtbewoners. Op vrijdag 13 februari volgde de opening van La Perla, dat met een warme, uitnodigende sfeer opnieuw een frisse wind door het lokale horecalandschap liet waaien. Hoewel hun concept nog niet eerder in Londerzeel werd voorgesteld en nieuw is voor de oudere generatie, werd de opening enthousiast onthaald.

Hoewel het huidige aantal van 28 horecazaken hoopgevend is, is waakzaamheid nodig. Hoge kosten, een tekort aan personeel en de veranderende voorkeuren van klanten blijven voor ondernemers een uitdaging. Toch zien ze langzaam weer perspectief. Met nieuwe zaken, enthousiaste ondernemers en actief beleid lijkt Londerzeel opnieuw stappen te zetten naar een bruisende gemeente.

Tekst: Imke Krüger
Foto: © Imke Krüger