Brussel – Van 12 tot en met 15 februari zet de 10de editie van het Bright Brussels Festival in op inclusie en toegankelijkheid voor zijn jaarlijkse lichtshow. Een wandeling van 6 kilometer over kasseien en hoogteverschillen leidt je langs de verlichte erfgoedplekken in het hart van de hoofdstad. Voor mensen met beperkte mobiliteit is dit echter niet vanzelfsprekend.

Voor het jubileumjaar trekt het festival naar het historisch centrum van Brussel. Iconische plaatsen als het Warandepark, de kunstberg en de Grote Markt zet het festival letterlijk in de schijnwerpers. Ze verfraaien deze plekken met artistieke lichtinstallaties en bijpassende muziek die samen een totaalbeleving creëren.

Acess-i
Volgens een van de organisatoren en persverantwoordelijke Jeroen Roppe staat inclusie hoog op de agenda van het festival. “Een evenement als dit moet mensen samenbrengen. Daarom vinden we toegankelijkheid essentieel”, klinkt het.
Hiervoor werkt het festival samen met Access-i, een organisatie die de toegankelijkheid van gebouwen en evenementen evalueert. Ze geven een concrete beschrijving van de minder toegankelijke plekken en tips voor alternatieve routes.
Op de website van Access-i kan je het evenement terugvinden. Ze stellen dat het Bright Brussels Festival zijn toegankelijkheidslabel heeft verkregen. Het festival zou dus toegankelijk moeten zijn.
Concreet betekent dit dat er tapijten liggen over kasseistroken voor rolstoelgebruikers, er voldoende ruimte is voorzien rond installaties en bezoekers voor een rustpauze kunnen plaatsnemen op de voorziene zitplaatsen.

“Ik had verschillende keren hulp nodig”
Tijdens het festival was dit op verschillende plekken zichtbaar. In het Warandepark aan de installatie ‘Le Pavilloscope’ stond een rij banken opgesteld en er waren werkbruggen te vinden over kasseien. Toch werkte dat niet overal even goed. Voor mensen met een rolstoel en rollator bleef de doorgang op bepaalde plekken moeilijk. De stoepranden waren vaak te hoog en er lagen bijna geen tapijten om de kasseien makkelijker begaanbaar te maken.
Dat zegt ook Esmée Nguyen, een oudere dame van 73 jaar oud, die met haar rollator het parcours trotseerde: “ik ben blij dat we in deze tijd zo behulpzaam zijn, want ik ben al op verschillende obstakels gebotst waar ik hulp bij nodig had.” Esmée heeft het over de trappen op de Kunstberg en de oversteek aan het Paleizenplein. Door de kasseien geraakte ze daar moeilijk aan de overkant.

Uitspreken voor de mensenrechten
De inclusie en verbondenheid vertaalden zich niet enkel in lichtinstallaties, maar ook in teamwork. Een kunstwerk van Philip Ross vroeg veertien mensen die gelijktijdig naar voren stappen om op te lichten. Op die manier zouden ze zich ook symbolisch uitspreken voor de mensenrechten bij stellingen als: ik heb recht op huisvesting. Het werk benadrukte wederom de betrokkenheid dat het festival zo belangrijk vindt.

Een evenement voor iedereen
Het festival presenteert zich nadrukkelijk als een evenement voor iedereen. “Het evenement is voor iedereen, ook de allerkleinsten”, zegt Anouk Rottiers en haar gezin. “O   p de meeste plekken ondervinden we weinig problemen. Het blijft een stad en daar is rijden met een kinderwagen altijd een avontuur.”De samenwerking met Access-i en de kunstwerken tonen aan dat toegankelijkheid en verbondenheid structureel worden meegenomen in de organisatie. Tegelijk toont het parcours, door de Brusselse binnenstad, dat volledige drempelloosheid in een historische en heuvelachtige omgeving niet vanzelfsprekend is.
Het Bright Brussels Festival trok dit jaar 420.000 bezoekers voor een avond vol licht en spektakel.