Hoe de sport van het volk een luxeproduct werd

Wie denkt aan het wereldkampioenschap voetbal ziet kleurrijke tribunes voor zich, gevuld met supporters van over de hele wereld. Of we dat beeld deze zomer te zien krijgen valt nog af te wachten, want met torenhoge ticketprijzen tracht FIFA zo veel mogelijk te verdienen aan het grootste voetbalfeest ter wereld.

4.935

Wie in New York de finale wil bijwonen, moet voor het goedkoopste ticket maar liefst 4.935 euro neerleggen. In de eerste verkoopronde volstond 2.380 euro nog, maar doordat FIFA dynamische prijsbepaling toepast, stegen de prijzen de laatste maanden enorm. Vier jaar geleden nog kon je voor 514 euro Lionel Messi de wereldbeker in de lucht zien steken in Qatar. Dit jaar betaal je dus bijna tien keer zoveel.

25,55

FIFA-voorzitter Gianni Infantino gaf vorige week aan dat de prijzen nochtans marktconform zijn. Hij vergeleek de ticketprijzen dan ook met die van andere sporten in de Verenigde Staten. ‘Voor minder dan 300 dollar kan je zelfs niet naar een universiteitsploeg gaan kijken, laat staan een topwedstrijd op professioneel niveau.’ Een opmerkelijke uitspraak als je weet dat je volgende week voor 25,55 dollar de New York Yankees aan het werk kan zien.

1,6

Een massale storm aan kritiek was onvermijdelijk, dus stelde Infantino zich vrijgevig op. Eind vorig jaar maakte hij bekend dat er tickets voor 60 dollar (omgerekend 51 euro) beschikbaar gesteld zouden worden. Uiteindelijk zouden deze ‘Supporter Entry Tier Tickets’ bestaan uit slechts 1,6 procent van het totaal aantal tickets per wedstrijd. De twee landen die elkaar treffen moeten telkens bepalen welke supporters recht hebben op deze tickets. De geste van FIFA stelt dus in de praktijk weinig voor.

2.299.998,85

Wie erop hoopte om via doorverkoop een goedkoper ticketje te scoren, is eraan voor de moeite. Op de officiële doorverkoopwebsite van FIFA zijn geen maximumprijzen ingesteld. Het gevolg: op dit moment staan er vier finaletickets voor maar liefst 2.299.998,85 dollar per stuk te koop. Bovendien rekent de federatie 15 procent commissie aan op zowel de koop als de verkoop van een ticket. Gaat de verkoop door, dan verdient FIFA maar liefst 30 procent, wat in het geval van de duurste tickets neerkomt op 588.570 euro per ticket. Infantino ziet het graag gebeuren. Hij gaf al aan dat de gulle koper van hem een gratis hotdog en cola zou krijgen.

Met of zonder hotdog, de tribunes zullen gevuld geraken. Niet per se met voetbalfans van alle lagen van de samenleving, maar met alleen zij die diep genoeg in de buidel kunnen tasten. ‘Voetbal voor iedereen’ is al lang niet meer het motto van FIFA.

Tekst: Jef Leplae
Beeld: The White House