08/05/2026
Jitse Timmermans
Jitse Timmermans

Het nieuwe WNBA-seizoen start vannacht: 4 redenen om te kijken

Het WNBA-seizoen staat eindelijk terug voor de deur. Vanavond begint het dertigste seizoen van de Amerikaanse basketbalcompetitie voor vrouwen met enkele topmatchen. Voor vele Belgen is de WNBA onbekend terrein, in dit artikel deel ik dan ook vier redenen om meteen in zwijm te vallen voor deze topcompetitie.

Belgische link

Het succes van de Belgian Cats is de Amerikanen niet ontgaan. Dit jaar zijn er maar liefst vier Belgische speelsters die in de Verenigde Staten op het hoogste niveau zullen basketten. Al moeten de meesten van hen nog een voltijds contract afdwingen.

Julie Allemand is de enige die 100 procent zeker is van haar plekje. Zij werd door Toronto Tempo gekozen tijdens de expansion draft. De expansion draft laat nieuwe teams toe om speelsters weg te plukken van bij hun vorige teams. Zo moeten deze niet van nul beginnen. Na deze draft kreeg ze een contract voor twee jaar.

Kyara Linskens (Phoenix Mercury) en Antonia Delaere (Minnesota Lynx) hebben geen zekerheid op een lang verblijf. Beiden tekenden ze een training camp contract, een niet-gegarandeerd contract voor een jaar. Dit betekent dat het contract op elk moment kan stopgezet worden. Na de eerste seizoenshelft worden speelsters met een training camp contract wel volledig uitbetaald tot het einde van het jaar, of ze nu spelen of niet.

  • En dan is er nog Julie Vanloo, zij zit momenteel op een rollercoaster in Amerika. Ze werd onlangs gewaived door haar team de Los Angeles Sparks, maar vandaag werd ze binnengehaald door New York Liberty. Ze krijgt een “hardship contract”. Een contract voor zeven dagen om speelsters met een blessure te vervangen. Iets waar New York veel nood aan had, want ze hadden voor de openingswedstrijd vanavond slechts acht fitte speelsters in hun kern. Na zeven dagen wordt een nieuw contract getekend of wordt Vanloo opnieuw gewaived. Er komen dus spannende dagen aan voor haar.

Buitenlandse fenomenen

Naast Belgische speelsters zijn er ook veel andere speelsters die je aandacht verdienen dit seizoen. Zo is er A’ja Wilson, de MVP (Most Valuable Player) en DPOY (Defensive Player Of the Year) van 2025. In de afgelopen vier jaar werd ze maar liefst drie keer kampioen met haar ploeg de Las Vegas Aces. Wilson valt op door haar uitstekende shot en haar ijzersterke defensie.

Een andere topspeelster die dit jaar het mooie weer maakt in de WNBA is Alyssa Thomas, ploeggenote van Kyara Linskens bij Phoenix Mercury. Fans noemen haar een “walking triple-double”, omdat ze het record van meeste “triple doubles” op haar naam heeft staan. Dit betekent dat je tijdens een wedstrijd in de dubbele cijfers belandt bij drie verschillende categorieën. In haar geval zijn dat punten, assists en rebounds. Daarnaast speelt ze ook samen met haar vrouw DeWanna Bonner, waarmee ze zowel op als naast het veld een enorm goede connectie heeft. Een gevaarlijk duo dus om op het parket tegen te komen.

En dan is er nog Dominique Malonga, een Frans goudklompje van 19 jaar die zich bij een selecte groep kan voegen dit jaar. In de hele geschiedenis van de WNBA, slaagden nog maar zes speelsters erin om tijdens een match een bal te dunken. Tijdens de 3×3-competitie Unrivaled, toonde Malonga al dat ook zij dit kon. Wees er dan maar ook zeker van dat ze dit kunstje zal willen laten zien tijdens een WNBA-wedstrijd voor haar club de Seattle Storm.

De nieuwkomers

Als derde reden haal ik graag de nieuwkomers van dit seizoen aan. De WNBA is een competitie die maar blijft groeien, zowel in populariteit als in teams. Dit jaar kwamen er twee nieuwe teams bij: Toronto Tempo, waarbij Julie Allemand speelt en Portland Fire. Beide teams zullen zich in hun eerste jaar willen bewijzen tegenover de andere teams.

Vorig jaar slaagden de Golden State Valkyries erin om als eerste nieuwkomer, ook wel expansion team genoemd, de playoffs te halen in hun allereerste seizoen. Toronto en Portland hebben dus grote schoenen om te vullen.

Dallas vs. Indiana

Als laatste reden zijn er twee teams die ik nog niet vermeldde, Indiana Fever en Dallas Wings. Zij zijn de teams die de laatste vier jaar met de “first pick” gingen lopen tijdens draft night. Tijdens de draft worden jonge speelsters door teams gekozen om voor hen als rookie te komen spelen. Als een team tijdens draft night als eerste kan kiezen, kunnen ze zo dus de allerbeste rookie wegkapen voor de neus van andere teams.

Indiana deed dat in 2023 met Aliyah Boston en in 2024 met Caitlin Clark. Dallas haalde Paige Bueckers binnen in 2025 en Azzi Fudd in 2026. Omdat beide teams vol jonge supersterren zitten, zijn hun onderlinge duels uitgegroeid tot must‑watch games. En deze match komt er al heel snel aan. Zaterdag 9 mei kan je om 19 uur al genieten van dit spektakelstuk.

Veel redenen dus om vannacht te kijken naar de openingswedstrijden van deze basketbalcompetitie. Om 1u30 kan je kijken naar New York Liberty vs. Connecticut Suns en naar Toronto Tempo vs. Washington Mystics. Om 4u volgt dan de volgende wedstrijd al, Seattle Storm vs. Golden State Valkyries.

“Basketball” by chillihead is licensed under CC BY 2.0 .

Post Views: 138
Antonia Delaere basketbal Belgian Cats Julie Allemand Julie Vanloo Kyara Linskens WNBA