FC Barcelona kampioen zien worden in het Camp Nou: voor veel Real Madrid-fans is het een nachtmerrie. Toch lijkt het dit seizoen te kunnen gebeuren. Met nog maar 4 speeldagen te gaan, heeft de ploeg van Hansi Flick een voorsprong van 11 punten. Van de titel zijn ze zo goed als zeker, maar kunnen ze die ook tijdens één van de meest politiek geladen wedstrijden binnenhalen?

De rivaliteit tussen FC Barcelona en Real Madrid gaat al meer dan een eeuwigheid mee en kent diepe historische wortels. Tijdens de dictatuur van Francisco Franco werden de Catalaanse cultuur en identiteit jarenlang onderdrukt door het Madrileense regime. De Catalaanse fans kozen er dan ook voor om zich te verzetten tegen de spelers van Real Madrid, om zo hun ontevredenheid te uitten tegenover Franco.

Niet toevallig luidt hun slogan dan ook: ‘mès que un club’. Voor vele mensen is FC Barcelona effectief meer dan een club. Het is hun protest tegen de onderdrukking en een club die hun identiteit en culturele waarden versterkt en representeert. Vandaag blijkt nog steeds dat meer dan 50% van de Catalanen onafhankelijkheid verkiezen. Voor vele fans is FC Barcelona dan ook de ‘nationale’ ploeg van Catalonië geworden en zien ze de Clasíco als een wedstrijd tussen Catalonië en Spanje.

Zo is ‘El Clásico’ een schoolvoorbeeld van hoe politiek en sport in elkaar overvloeien en groeide de wedstrijd uit tot een symbool van politieke en culturele spanningen. Die symboliek is nog steeds voelbaar in de straten van Barcelona. Tijdens thuiswedstrijden kleuren Catalaanse onafhankelijkheidsvlaggen de tribunes en worden er volop pro-onafhankelijkheidsliederen gescandeerd. Zeker sinds het referendum van 2017, met welbekend: Carles Puigdemont, zijn de spanningen tussen de Spaanse en Catalaanse gemeenschap opnieuw gestegen.

Deze zondag staat er nog meer op het spel. Barcelona kan namelijk, dit keer zonder de geblesseerde Lamine Yamal, de Spaanse titel veiligstellen. Een nederlaag zou voor veel Madrid-fans nog jarenlang nazinderen, en het zou de crisissfeer bij de koninklijke alleen maar bevestigen. Na het conflict tussen Valverde en Tchouaméni zou een verlies in het Camp Nou een absoluut dieptepunt betekenen voor de club.

Sinds 1902 zijn er in totaal al 255 wedstrijden gespeeld tussen de twee grootste Spaanse steden. Barcelona won er 101, Madrid 103.

Foto: @Stéphanie Masselis