Verdrietig nieuws uit de mediawereld: Progeriapatiënt Michiel Vandeweert is op 10 augustus 2026 overleden. Dat liet zijn familie aan de media weten. ‘De Mie’, zoals zijn vrienden hem noemden, werd amper 28 jaar oud. Hij was voor het grote publiek een bekend gezicht; niet alleen door zijn zeldzame verouderingsziekte, maar vooral door zijn onuitputtelijke levenslust.

Al op tweejarige leeftijd kreeg Michiel de diagnose Progeria, een zeldzame, genetische aandoening waardoor zijn lichaam acht keer sneller verouderde dan normaal. Ondanks zijn fysieke beperkingen weigerde Michiel zich te laten definiëren door zijn ziekte. Hij schreef een boek over zijn leven, bouwde een grote community op sociale media op en werkte als dj. Velen herinneren zich hem ook van zijn deelname aan het tv-programma ‘Camping Karen en James’ in 2017. Samen met zijn acht jaar jongere zus Amber, die aan dezelfde aandoening lijdt, maakte hij recent nog de aangrijpende documentairereeks ‘How to be alive: Amber en Michiel.’  Amber is nu nog de enige Progeriapatiënt in ons land.

De uitvaartplechtigheid van Michiel vond plaats op maandag 17 augustus 2026 in het stadion van zijn favoriete voetbalclub, KRC Genk. De dienst was live te volgen via stream. Comedian en goede vriend William Boeva sprak warme woorden tijdens de plechtigheid en blikte terug op Michiels kijk op het leven. Boeva benadrukte vooral hoe Michiel zelf zijn aandoening kon relativeren en weigerde om zijn dromen te laten begrenzen.

Michiel zal worden gemist, maar vooral een erfenis achter als hét symbool van positiviteit en het vieren van het leven, ongeacht de omstandigheden.

Foto: ©spemone op Pexels