Coco Pops en Rice Krispies knisperen voortaan iets minder hard. Kellogg’s heeft het recept van beide ontbijtgranen aangepast omdat extreem weer volgens het bedrijf de aanvoer van de granen verstoorde. Zullen meer vertrouwde voedingsproducten veranderen door de klimaatcrisis? En wat betekent dat voor de voedingswaarde van ons eten?

Voedingsjournaliste Eva Kestemont verwacht dat producenten hun recepten zullen blijven aanpassen. Volgens haar is het zeker niet de eerste keer dat een recept verandert omdat een oogst onder druk staat. De cacao-oogst staat bijvoorbeeld al enkele jaren onder druk, daardoor zag ze zo’n receptwijziging al bij een sportreep. “Het wordt mooi uitgelegd op het etiket, want daar staat verbeterd recept op”, legt ze uit “Het is een ander recept maar niet altijd beter voor de consument.”

Kestemont nuanceert wel dat het niet alleen klimaatveranderingen zijn die zorgen voor receptwijzigingen. Andere omstandigheden kunnen ook de aanvoer van ingrediënten verstoren. Tijdens de oorlog in Oekraïne werden sommige plantaardige oliën moeilijker verkrijgbaar of duurder. Toen moesten producenten op zoek naar andere ingrediënten om hun producten te blijven maken.

Wat met de voedingswaarde?

Wat een nieuw recept betekent voor de voedingswaarde, hangt volgens Kestemont af van het product. Een fabrikant kan de kosten drukken en dezelfde kwaliteit behouden, maar volgens haar gaat de kwaliteit bij zulke receptwijzigingen in de praktijk vaak achteruit. Na het bekijken van de nieuwe ingrediëntenlijst denkt ze dat dat ook bij Rice Krispies het geval is.

Volgens Kestemont is er tarwe toegevoegd. Dat is een belangrijke verandering voor mensen met een tarweallergie. Kellogg’s gebruikt nu ook rijstebloem in plaats van hele rijstkorrels. Dat vraagt een extra bewerkingsstap. Kestemont denkt dat de ontbijtgranen daardoor makkelijker wegeten worden en dat je er dus meer van zou kunnen eten.

Wat haar wel opvalt, is dat producenten vaak teruggrijpen naar dezelfde grondstoffen, zoals rijst, maïs en soja. Die zijn doorgaans goedkoop en fabrikanten kunnen ze in veel verschillende producten verwerken. Kestemont wijst daarom op het belang van afwisseling: “Het is net variatie van onze voeding dat ons gezond houdt.”

Rijst en maïs zitten niet enkel in veel producten, ze vormen voor veel mensen ook de basis van wat ze elke dag eten. Wie genoeg calorieën binnenkrijgt, kan toch te weinig vitamines en mineralen binnenkrijgen. Dat heet ‘verborgen honger’. Volgens de Universiteit Gent krijgen wereldwijd meer dan twee miljard mensen te weinig van die voedingsstoffen binnen.

Een overzichtsartikel in het wetenschappelijke tijdschrift Nature bespreekt een studie waar onderzoekers van de Universiteit Gent en hun internationale collega’s aantonen dat belangrijke voedselgewassen door klimaatverandering minder voedzaam kunnen worden.

Wat ligt er dan morgen op ons bord?

Krijgen straks nog meer vertrouwde producten een nieuw recept? Volgens Kestemont is die kans reëel. Als oogsten mislukken of grondstoffen schaarser worden, zoeken producenten naar alternatieven. Of dat gevolgen heeft voor de voedingswaarde, hangt af van de ingrediënten die ervoor in de plaats komen.

Een nieuw recept hoeft niet noodzakelijk een probleem te zijn, zolang producenten transparant blijven over wat er precies verandert. Eén ding lijkt wel zeker: de klimaatverandering laat zich steeds vaker voelen, niet alleen door het extreme weer, maar ook in ons winkelkarretje.

Uitgelicht beeld: ©Paulien Van Borm