De lokale en provinciale verkiezingen staan voor de deur. Op 13 oktober mogen we naar de stembus, hoewel het deze keer niet verplicht is om te stemmen. Volgens enkele studenten van de Thomas More-hogeschool in Mechelen moeten Vlaamse gemeentes meer aandacht geven aan de jeugd.

Op zondag 13 oktober mogen we naar de stembus. Inwoners van de Vlaamse gemeenten mogen stemmen voor de gemeenteraden en provincieraden, maar zijn dit keer niet verplicht om te stemmen. Drie studenten van de Thomas More-hogeschool willen meer jeugdcentra en bussen in hun gemeente. Wat vinden ze belangrijk in hun gemeente en wat willen ze veranderen?

Opvang voor jongeren en kwetsbare groepen in Boom

De 20-jarige studente Nele Mampaey vindt dat de gemeente Boom meer moet doen voor haar inwoners, vooral voor jongeren en kwetsbare groepen. ‘Ik ga zondag stemmen’, zegt ze. Ze wil extra jeugdcentra, betere opvang voor daklozen en een efficiënter verkeersbeleid tijdens evenementen. ‘Elk jaar worden straten afgesloten, waardoor we vaak moeilijk in en uit de gemeente kunnen. Tijdens evenementen, zoals Tomorrowland, zijn er zones die alleen toegankelijk zijn voor bewoners of festivalgangers, maar daardoor kom je nergens’, legt ze uit. Ook de afvalophaling is een probleem volgens haar. ‘Het afval ligt overal verspreid, het is echt een ramp.’

Nele wijst daarnaast op de problematiek rond kwetsbare groepen en jongeren in Boom. ‘Veel jongeren hangen rond op parkings of kinderspeeltuinen, waar ook drugs worden gedeald. De gemeente verwijst jongeren naar het Provinciaal Recreatiedomein De Schorre, maar dat is meer dan de helft van het jaar gesloten. Het zou beter zijn als er meer kleinschalige en betaalbare evenementen worden georganiseerd, of als er een jeugdhuis zou komen. Ook sloot het opvangcentrum voor asielzoekers, waardoor ze gedwongen worden om op straat te leven.’

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door JH ROOTS (@jhroots)

Bij het jeugdhuis Roots in Boom kan je terecht voor een drankje, sfeer en meer.

Transparanter gemeentebestuur in Betekom

Stien Vanden Bosch (19) vindt het belangrijk om haar stem uit te brengen en trekt daarom komende zondag naar het stemhokje in Betekom. ‘Het is een klein dorp waar weinig te beleven valt voor jongeren’, vertelt ze. ‘Als we iets willen doen, moeten we al naar Aarschot.’ Er is in Betekom veel te doen rond het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP), maar volgens Stien is het voor veel inwoners onduidelijk wat dat precies inhoudt. ‘Ik heb het gevoel dat de inwoners niet echt in contact staan met het gemeentebestuur. Niemand lijkt te weten wat er precies gebeurt, ik wil meer duidelijkheid.’

Stien pleit voor meer busverbindingen, niet alleen tijdens de spitsuren, en ze hoopt ook op de komst van een jeugdhuis. Wat veiligheid betreft, voelt ze zich helemaal op haar gemak in Betekom. ‘Ik zou hier als jong gezin wel willen wonen.’ Op lange termijn ziet Stien een fusie met Aarschot wel zitten. ‘Betekom heeft dat als klein dorp wel nodig,’ stelt ze.

Minder aandacht voor gepensioneerden in Grimbergen

‘Meer busverbindingen in Grimbergen zouden een groot verschil maken’, vindt studente Tessa Denolf (20). ‘Momenteel rijdt er slechts één bus per uur, waardoor ik vaak gedwongen ben om 20 minuten te lopen naar een halte waar wel elk kwartier of halfuur een bus langskomt.’

‘Daarnaast lijken er constant wegenwerken te zijn. Ze herstellen iets op de ene plek, maar beginnen vervolgens op een andere locatie in de buurt, waardoor straten steeds opnieuw worden opengebroken. Gelukkig is de omgeving netjes en veilig, en zijn er ook veel parken.’

Wat volgens Tessa ook ontbreekt in Grimbergen is een jeugdhuis. ‘Veel jongeren hangen nu rond op straat, wat vaak tot politiecontroles leidt. Daarnaast lijkt de gemeente vooral aandacht te besteden aan de ouderen, want woonzorgcentra kom ik overal tegen. Het zou fijn zijn als er ook meer voorzieningen voor jongeren zouden komen.’

Tekst: Alexandra Cares Morales
Foto: © Element5 Digital via Pexels